異文化体験－その4 「スジ」と「量」。

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それでは「文化」が違う相手とコミュニケーションするために、そして相互に異文化理解を深め合うためには何が重要か。それは、相手の「文化」の特徴を抽象化して、そのツボとか核になるものをつかむことだと僕は思っています。具体的な事象を抽象化することで本質をつかむというのは、人間の地頭の良さというか教養が試されます。抽象化による文化の本質的理解のお手本として、田中信彦さんのお書きになった『スッキリ中国論』を一読することをお薦めします。

これは、抽象化により中国文化のツボをつかむ、また、日本文化との違いをわかりやすく相対化してくれる素晴らしい本です。異文化体験には、具体的な行動でいろんな「あれ？」っていうことが起きます。前回話したように、お土産を持っていくときの行動ひとつとっても、違いが表れるわけです。日本と中国はこれだけ相互作用が深くなってきて、いろんな中国の人とやりとりする機会が増えているわけですが、そういうときに多くの日本人が「ん？」って思うことがいっぱいあります。

具体的には、「何であんなにみんな“俺が俺が”って自己主張するんだろう」とか、「何で行列に並ばないんだろう」とか、「何でお土産をあんなにいっぱい買ってくんだろう」とか、「何でみんな自撮りが好きなんだろう」とか、「何であんなに大きな声でしゃべるんだろう」とか。普段の生活の中で、中国人への断片的な疑問は山ほどあるわけです。

そのとき、中国の人々の規範になっている「文化」の正体、本質がつかめないと、違和感ばかりが先行して短絡的な優劣の話になってしまいがちです。行列に並ばないのは劣っている、並ぶわれわれは優れている。それが意味のない不毛な争い、しかも出口のない争いになるわけで、これは最悪です。それを克服するためには、いろんな断片的な事情が日本と違う中国、その背後にはどういう本質があるのかを知ることが重要です。

田中信彦さんの『スッキリ中国論』を読んで、僕はいろいろなことが腑に落ちました。それは一言で言えば、「中国は量、日本はスジ」というロジックです。つくづく田中さんは頭がいいと思うんですが、具体的なレベルでは切りがないことが、抽象化することによってスッキリする、本当に文字どおりの『スッキリ中国論』なんです。

どういうことかというと、日本では行動に先行して社会で決められている規範＝「スジ」が先にあって、みんながそれに従っていく。これに対し、中国というのは、今この時点での損得の「量」を一番の基準として行動する。これはまったく優劣ではありません。違うんです。

例えば中国の人が、廊下の真ん中で大声でしゃべっているとします。「ここはみんなが歩く所なんだから、邪魔ですよ」、これは日本人の「スジ」。廊下は歩く所なので、真ん中で道をふさいでるのはよろしくないと僕ら日本人は考える。一方で中国の人は損得の「量」なので、真ん中でしゃべっていても、十分に人が通れれば何の損もないんだからいいじゃないかっていう、これが「量」の文化。

典型的な中国人の行動で、行列に割り込みをしたときに、後ろの人が「横入りしないでください」というと、割り込んだ人はすぐにそこを出て、文句を言った人のうしろに入り直す。日本人としては理解し難い行動ですが、これはその時点での利害の「量」の問題で、「あなた、並んでるんだから駄目ですよ」と言われた場合、これはその人の損になるんだなと考える。損は与えたくないので、すぐにその後ろに入り直す。次に割り込まれた人が黙っていれば、この人の損にはなってないんだなということで許されたことになる。それは、つまり中国人はその局面での損得の「量」で考えるからなんです。

日本人も中国人も「メンツ」を大切にします。ただし、日本人は「メンツ」というのを「スジ」としてとらえていて、「俺のメンツが立たない」というのは、事前にこうあるべきだっていう前提があるから言うわけです。ところが中国人の「メンツ」は、立つ、立たないではなくて、大きい小さいっていう大小の問題なんです。中国人の「メンツ」というのは、自分が今この時点で利害関係者に与えられる利益の「総量」。だからお土産で「つまらないものですが」、これ最悪なんです。「メンツ」が小さいどころか、むしろマイナス。「こんなにいいものをあなたのためだけに持ってまいりました」、そのほうが相手に対する得の「量」が大きいわけです。

だから僕が中国の人に手土産を渡すときには、「これは私が、日本の、もうめったに買えない老舗の和菓子店で、大変な思いをしてあなたのために買ってまいりました、ものすごい高価なお菓子なんです」というほうが「メンツ」が大きくていい。そうすると、受け取った人も、自分の「メンツ」をさらに大きくしようと思ってそれをお裾分けする。お裾分けするときには相手を喜ばせるために、「これは日本で最高の学者が、めったに手に入らない店に自ら並んで」って話がどんどん大きくなっていく。何で大げさに言うのかなっていう疑問が、「ああ、量だからか」っていうふうにわかってくるわけです。

中国の人があんなにたくさんお土産を買っていくのも、それが自分の「メンツ」を大きくするからです。あるいは何で賄賂が横行するのか、それは利益を提供できる人ほど「メンツ」が大きいからです。ある意味で中国の政治システムはそれで成立しているわけで、最高指導者たる総書記は、最大の「メンツ」を持っていなければならない。つまり、最大の利得を人々へ与えなければ、支持を失うことになる。大変ですよね。

「スジ」対「量」という抽象的な理解ができれば、そんなことまで考えられるようになります。本質をとらえることで、具体的な疑問が一気に解けるようになる。異文化体験は、体験の量と同じように、それを理解する知的資質が問われるということです。